El papel de los USV en la seguridad portuaria

Las embarcaciones no tripuladas (Unmanned Surface Vehicles, USV) están ligadas a las actividades portuarias desde su nacimiento. En el año 1906, el puerto de Bilbao tuvo el privilegio de servir de escenario a la primera demostración de Telekino, un sistema de control a distancia inventado y patentado por el ingeniero español Leonardo Torres Quevedo. A pesar de que la prueba de control a distancia de una pequeña embarcación fue un rotundo éxito, las autoridades de la época no supieron aprovechar el potencial de esa invención que quedó olvidada al poco de su nacimiento por falta de financiación.

Entre sus ventajas respecto a los barcos tripulados destacan las siguientes: permiten una operación continuada solo limitada por la disponibilidad de combustible o energía eléctrica para la propulsión, eliminan totalmente los riesgos para las tripulaciones en actividades peligrosas o en malas condiciones de mar, disminuyen el tiempo de respuesta ante situaciones que requieran un rápida intervención, reducen los costes de operación y, finalmente, eliminan el factor humano, disminuyendo los riegos asociados a posibles errores de operación.

Aunque actualmente se están desarrollando grandes proyectos para comenzar a automatizar procesos y operaciones en grandes buques mercantes y de pasajeros, la automatización total de ese tipo de barcos necesita todavía algunos años para ser una realidad debido a su complejidad y también a las barreras normativas, legislativas y de certificación.

Sin embargo, la automatización de pequeñas embarcaciones con esloras inferiores a 15 metros para aplicaciones específicas es una realidad que está entrando con fuerza en el mercado y que acabará imponiéndose en los próximos años para cierto tipo de usos como la seguridad portuaria, la vigilancia marítima, la inspección de instalaciones y algunas aplicaciones de defensa. En efecto, los USV constituyen un elemento de apoyo para complementar a los barcos tripulados y otros recursos terrestres o aéreos en las aplicaciones mencionadas.

Navegación segura

Aunque normalmente se hable de sistemas autónomos, esta expresión puede dar lugar a equívoco, ya que se trata de sistemas que están en todo momento supervisados por uno o varios operadores en la estación de control, contribuyendo a una navegación segura.

También es clave la coordinación con las autoridades marítimas de la zona (capitanías, autoridades portuarias, salvamento marítimo, servicio de tráfico de buques, etc.) para una operación segura.

CÉSAR MARTÍNEZ FERNÁNDEZ, CEO DE UTEK

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http://www.infodron.es/id/2019/02/12/noticia-realiza-primeras-pruebas-conjuntas.html
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